Para centenas de milhares de Portugueses, o início de Setembro significa o regresso à «vida habitual».

E para 05 cágados que, ao longo de 2019, 2020 e 2021, foram entregues, para reabilitação, ao Porto d’Abrigo do Zoomarine (Centro de Reabilitação de Espécimes Aquáticos), o mês de Setembro significará exatamente o mesmo – porque será no dia 09 de Setembro que este grupo de quelónios regressará ao meio selvagem, para uma segunda etapa de vida independente.

Embora esta seja uma tradição anual com cerca de 20 anos, será sempre uma despedida emotiva e simbólica. Emotiva, porque será um “adeus” depois de muitos e distintos desafios clínicos (que, não raras vezes, podem custar a vida a tão especiais seres vivos); e simbólica, porque representa a luta quase utópica pelo combate às crescentes ameaças diárias que os humanos (consciente ou inconscientemente) criam, um pouco por todo o Mundo, a tão extraordinários animais.

Os cinco exemplares (Picasso, Quasimodo, Ramil, Splinter e Switch) pertencem às duas espécies endémicas de cágados em Portugal: Mauremys leprosa e Emys orbicularis, respectivamente, o cágado-mediterrânico e o cágado-de-carapaça-estriada (Switch). Portanto, são todos exemplares de espécies com estatuto de conservação – ou seja, espécies ameaçadas de extinção (a médio ou longo prazo). E tal explica a importância destes delicados esforços de reabilitação e conservação...

Os pesos, tamanhos e histórias destes cágados variam imenso – mas em comum têm a vitória sobre tempos adversos e dificuldades injustas. E se há coisa que a presente Pandemia nos tem ajudado a perceber, é a importância de não desistir, e sempre lutar para tentar ultrapassar as adversidades da vida.

Chegada esta etapa, resta agradecer a todos os que [a título individual e institucional] contribuíram, de uma forma ou de outra, para mais estas histórias de sucesso. Entretanto, muito boa sorte, Picasso, Quasimodo, Ramil, Splinter e Switch! Que a “nova aventura destes 05” vos proporcione vidas tão longas quanto possível, e que os nossos destinos nunca mais se cruzem (porque será sinal de uma reabilitação com sucesso a todos níveis). Boa sorte e até sempre!