A famosa prova de Cross que, todos os anos, regressa à Pista das Açoteias, foi ontem apresentada na Quinta do Mel, um espaço de turismo rural localizado junto ao cenário da competição. A 38.ª edição do evento, que inclui o Torneio Ibérico de Masters, terá início com o Corta-Mato das Areias de São João e terminará com Desporto Adaptado.

É já este domingo, 22 de fevereiro, que a Pista das Açoteias volta a ganhar vida com a realização do 38.º Cross Internacional das Amendoeiras em Flor.

A mítica prova de atletismo, que trouxe a Albufeira os nomes mais sonantes da modalidade, foi apresentada ao público na tarde do dia 19 de fevereiro, na Quinta do Mel, uma unidade de turismo rural situada junto à pista onde irá decorrer a competição.

Carlos Silva e Sousa elogiou a prova que considera ser “um cartaz turístico da região“ e salientou que “o Cross Internacional das Amendoeiras em Flor é uma competição ao mais alto nível, que reúne o desporto federado, juvenil e adaptado”. O presidente da Câmara Municipal referiu que “temos feito um grande investimento em matéria de desporto e, por isso, sentimo-nos orgulhosos por continuar a acolher esta prova que reúne centenas de atletas de várias idades e que transmite uma imagem positiva do concelho”.

Este ano, da programação do Cross, destaca-se o Torneio Ibérico de Corta Mato Masters, uma prova organizada pela primeira vez e que irá juntar centenas de atletas de Portugal e Espanha. “Ao todo teremos 700 atletas a competir numa prova de qualidade, que já foi considerada a melhor a nível nacional”, destaca Lara Ramos, presidente da Associação de Atletismo do Algarve, entidade organizadora da competição.

Mas as competições não ficam por aqui. Antes da disputa do Cross e do Torneio Ibérico, haverá ainda uma prova regional que conta com mais de meio milhar de participantes só do Algarve. O 13.º Corta Mato das Areias de São João tem início às 10h00, com os escalões de Benjamim, Infantil, Iniciado e Juvenil. Destaque também para a vertente de Desporto Adaptado que se irá realizar na parte da tarde, e que reunirá perto de uma centena de atletas.

Para o diretor regional do IPDJ – Instituto Português do Desporto e da Juventude, “este Cross tem uma enorme importância para a região, já que congrega três áreas essências de intervenção: a Juventude, o Desporto e, dentro deste, o Desporto Adaptado”. Luís Romão referiu que o IPDJ reforçou o apoio concedido ao evento, reconhecendo a sua relevância para o Algarve, já que é “uma prova que tem todo o crédito nacional e internacional”.

A 38.ª edição do evento irá contar com atletas de renome internacional, entre eles o de Yelena Prokopchuka, bicampeã da prova em 2006 e 2009, que marcou presença na apresentação oficial do Cross. “Eu adoro o Algarve e considero ser o melhor sítio para treinar durante o inverno. Já corri muitas vezes neste Cross e, este ano, irei voltar a fazê-lo com grande satisfação”, referiu.

Durante a sua intervenção, Desidério Silva, presidente da Região de Turismo do Algarve, considerou o Cross, aliado às excelentes condições meteorológicas da região, como “a melhor publicidade que o Algarve pode ter, em termos de turismo desportivo, que temos vindo a promover”.

A encerrar os discursos, Paulo Freitas, presidente da Assembleia Municipal de Albufeira, reforçou a ideia de que o “Cross é uma prova de sucesso, que contribui para a promoção do Algarve e de Albufeira e se apresenta como um cartão de visita do país, que também serve de porta de entrada para muitos atletas que querem procurar a região para a prática do desporto internacional em todas as suas valências”. 

Por: CM Albufeira