Serra é um apelido de origem geográfica e em Portugal, mais provavelmente, estará associado á Lousã, onde uma família teve várias cartas de brasão (fig.) …

 

Pode também provir de outras origens, como Espanha, França, Itália ou da Sardenha…

No Algarve o apelido não é vulgar e o mais antigo que aqui se encontrou (http://gw.geneanet.org/) foi Francisco da Serra, natural de Vila Ruiva – Évora, filho de Manuel Álvares e de Margarida Serra. Casou na freguesia de Santiago de Tavira, em 1623, com Bárbara Vieira (filha de Pedro Fernandes e de Beatriz Rodrigues).

Personagem notável foi o padre José Francisco Correia da Serra, nascido em Serpa em 1751. Aos seis anos partiu para Nápoles. Seus pais – Luís Dias Correia, médico de Coimbra e Francisca Paula Luísa de Leon “evitaram” assim a Inquisição…

Estudou em Nápoles e mais tarde, em Roma, licencia-se em direito canónico e torna-se presbítero (https://pt.wikipedia.org/). 

 

A sua atividade pluridisciplinar abrangeu também a investigação científica - botânica, geologia, paleontologia… eleito Membro da National Society (1796)… fundou, com o Duque de Lafões, a Academia das Ciências de Lisboa (1780). 

A sua atividade diplomática foi notável, nomeadamente em Paris e nos Estados Unidos, onde foi amigo do presidente Thomas Jefferson, redator da Constituição dos Estados Unidos, que sobre ele terá dito ser “o melhor compêndio científico, em livros, homens e coisas” que alguma vez conheceu.

Correia da Serra foi mesmo a única pessoa de fora da família Jefferson a ser convidada a viver na sua residência de Monticello (Virgínia) e um cómodo espaçoso e arejado no primeiro andar tem o nome de “quarto do abade”. O seu retrato (fig.), da autoria de C. B. Lawrence, aí se encontra em exposição (Expresso, 2023/11/25) …

Em 1816 foi nomeado embaixador de Portugal em Washington, nos Estados Unidos, passando a residir em Filadélfia. Veio a falecer nas Caldas da Rainha em 1823. Em Serpa, sua terra natal, teve direito a estátua e biblioteca com o seu nome …