Animal Rescue Algarve, sediada em Loulé, vence prémio internacional da Worldpackers entre milhares de causas globais

A Associação ARA – Animal Rescue Algarve acaba de ser distinguida como a número 1 entre mais de 20.000 anfitriões de caridade registados na plataforma internacional Worldpackers. O reconhecimento garante à associação portuguesa não só prestígio global, como também um prémio financeiro de 5.000 dólares (cerca de 4.600 euros), o maior valor individual de um fundo total de 20.000 dólares criado para premiar as dez causas mais votadas pelos voluntários da rede.

A Worldpackers é uma plataforma internacional que liga voluntários a projetos de impacto social, ambiental e comunitário em mais de 140 países. Os participantes comprometem-se a colaborar localmente durante estadias que duram, no mínimo, duas semanas, partilhando experiências, conhecimento e dedicação a causas que variam desde educação e sustentabilidade até resgate de animais.

No caso da ARA, localizada no Algarve, o trabalho desenvolvido em prol da proteção e reabilitação de animais abandonados, aliando acolhimento, cuidados veterinários e adoção responsável, conquistou o coração e os votos de milhares de voluntários internacionais. A avaliação teve por base critérios como impacto social, organização, acolhimento, segurança e contributo para a causa.

“Estamos profundamente honrados com este reconhecimento. Ser eleitos como o projeto mais relevante a nível mundial entre tantos é um enorme incentivo ao nosso trabalho e reforça a importância da missão que levamos a cabo todos os dias”, afirma Sid Richardson, fundador e presidente da ARA.

A distinção surge num momento particularmente simbólico, numa altura em que a proteção animal tem vindo a ganhar maior visibilidade e apoio na sociedade portuguesa. Com este prémio, a ARA espera reforçar as suas instalações, expandir o alcance das suas campanhas de sensibilização e continuar a atrair voluntários de todo o mundo, promovendo o intercâmbio cultural e o ativismo ambiental.

A plataforma Worldpackers, que já facilitou milhões de horas de voluntariado desde a sua fundação, tem vindo a ganhar notoriedade no setor do turismo sustentável e voluntariado ético. Ao premiar os melhores anfitriões, a organização pretende incentivar práticas exemplares e inspirar outras causas a seguir o mesmo caminho.

Para Sid Richardson, diretor da Animal Rescue Algarve (ARA), este prémio representa uma excelente notícia para a associação por diversas razões. “É uma demonstração clara para outros abrigos de animais dos benefícios do projeto Worldpackers, que tem sido essencial para nós”, afirmou. Destacou ainda que o apoio dos voluntários residentes é fundamental: “Sem eles, seria impossível garantir a socialização e a atenção individualizada que cada animal resgatado merece.” O impacto vai além do abrigo: “O entusiasmo dos voluntários em fazer parte de algo significativo reflete-se em 99% de avaliações com cinco estrelas e testemunhos emocionantes sobre como esta experiência melhora o seu próprio bem-estar.” Sid Richardson sublinha ainda que, sem este apoio, a ARA não conseguiria salvar e encontrar novos lares para cerca de 30 animais por mês. “O mais extraordinário é que, na maioria das vezes, temos até lista de espera para receber mais voluntários”, concluiu.

A vitória da ARA é, sem dúvida, uma afirmação do mérito das organizações portuguesas no panorama global do voluntariado e da proteção animal. Uma conquista que merece não só ser celebrada, como também apoiada por todos os que reconhecem o valor da empatia, da dedicação e do trabalho por um mundo melhor — para todos os seres vivos.