Há quase 20 séculos, o que é agora o município de Marvão, em Portalegre, era a cidade romana de Ammaia. Trabalhos arqueológicos do Museu Nacional de Arte Romana de Mérida e da Universidade de Lisboa revelaram, nos destroços do que era um grande território administrativo, a existência de um fórum e, mais recentemente, há cerca de dois anos, um anfiteatro. Segundo a direção do museu espanhol, estão a estudar-se questões de acessibilidade para que a arena possa ser visitada a partir de 2024.
Coliseu de Roma: a vida do Império Romano
O centro das cidades do Império Romano era no fórum: lá se fazia a vida política, cultural e comercial dos cidadãos. Próximo do fórum, podia encontrar-se um anfiteatro. Já foram encontrados 230 por todo o território do Império, sendo que os mais bem conservados são o Teatro Romano de Mérida e o Anfiteatro Flaviano, mais conhecido como o Coliseu de Roma.
Estas são arenas construídas a céu aberto, normalmente de forma redonda ou oval. O espaço central está rodeado de degraus, onde os espectadores se sentavam para assistir a diferentes tipos de espetáculos: duelos de gladiadores, execuções e até caças de animais selvagens.
O anfiteatro romano descoberto em Portugal
O maior anfiteatro romano conhecido é o Coliseu de Roma, construído por ordem do Imperador Vespasiano depois dos grandes incêndios de Roma de 64 A.C. A sua base tem 189 metros de comprimento e 156 metros de largura. Já o recentemente descoberto anfiteatro em Marvão tem cerca de 60 metros de comprimento. A arena, construída durante o século I, foi um dos centros culturais de uma cidade que se estima ter tido cerca de dois mil habitantes e esteve em funcionamento durante 400 anos.
A colaboração entre o Museu Nacional de Arte Romana de Mérida e a Universidade de Lisboa dura há dois anos, neste projeto de investigação nas ruínas da cidade de Ammaia. O anfiteatro romano de Marvão é o quinto a ser descoberto na província da Lusitânia, um espaço que inclui a maioria do território português e parte da Estremadura espanhola. Juntam-se à lista os anfiteatros de Mérida, Conímbriga (em Coimbra), Bobadela (em Oliveira do Hospital) e Caparra (em Cáceres).
