Este galardão, anualmente atribuído pela Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE), volta a dar destaque à qualidade ambiental, informação, segurança e conforto que as praias do município oferecem, reconhecendo o seu mérito turístico.
A Bandeira Azul é anualmente atribuída às praias, portos de recreio e marinas que cumpram um conjunto de critérios relacionados com quatro grupos fundamentais: a informação e educação ambiental, a qualidade da água, a gestão ambiental e equipamentos e a segurança e serviços.
Um ano mais, todas as praias do município de Vila Real de Santo António galardoadas com bandeira azul estão também acessíveis a pessoas com mobilidade reduzida ou condicionada, dispondo de estacionamentos reservados, rampas de acesso, passadeiras e cadeiras anfíbias para usufruir de um banho de mar em segurança.
A utilização dos equipamentos é totalmente gratuita, bastando solicitá-los junto dos concessionários.
Em simultâneo, as cinco zonas balneares de VRSA - Fábrica-Mar, Manta Rota, Lota, Monte Gordo e Santo António - foram, em 2023, classificadas com «Qualidade de Ouro» pela Quercus - Associação Nacional de Conservação da Natureza.
O galardão «Praia com Qualidade de Ouro» distingue anualmente a qualidade da água balnear das praias portuguesas, com base na informação pública oficial disponível, tendo exclusivamente em consideração as análises efetuadas nos laboratórios das diferentes Administrações Regionais Hidrográficas.
