A crescente pressão sobre os recursos hídricos, intensificada pelas mudanças climáticas e pelo aumento das atividades económicas onde se inclui as atividades agrícolas, turísticas, consumo humano, golfes, espaços verdes públicos e privados, entre outras),
torna a proteção dos aquíferos numa prioridade urgente e inadiável. Estes reservatórios subterrâneos representam uma das principais fontes de água potável e de suporte à biodiversidade, desempenhando um papel fundamental na regulação dos ciclos hidrológicos e na preservação dos ecossistemas. No entanto, os aquíferos são também eles vulneráveis, sujeitando-se a contaminações e a sobre-exploração, fatores que podem comprometer a disponibilidade de água para as gerações futuras, na nossa região algarvia.
É neste contexto que a Águas do Algarve se une a outras empresas e organizações comprometidas com a proteção dos aquíferos, assinando um acordo pioneiro que visa implementar medidas concretas de monitorização, preservação e gestão responsável destes reservatórios de água subterrânea. Este compromisso é uma resposta firme e necessária para garantir que as próximas gerações terão acesso a recursos hídricos de qualidade.
A assinatura do Acordo de Colaboração para a Proteção e Utilização do Subsistema Vale do Lobo no aquífero Campina de Faro teve lugar a 29 de outubro em Loulé, na Biblioteca Municipal.
Este acordo revela a vontade conjunta de diferentes entidades ( Águas do Algarve, APA Algarve, Câmara Municipal de Loulé e a CCDR-antiga DRAP-Alg,) em colaborarem para definir e implementar medidas que permitam a proteção e a utilização sustentável do aquífero.
As medidas previstas pela AdA estão associadas ao tratamento dos efluentes nas ETAR de Vale do Lobo e da Quinta do Lago de acordo com os critérios de qualidade exigidos para descarga nos meios recetores bem como a implementação de projetos de reutilização nestes dois subsistemas para produção e fornecimento de Água para Reutilização (ApR):
• Tratamento das águas residuais na ETAR de Vale do Lobo para descarga na Ribeira do Cadouço.
• Licenciamento da produção de ApR da ETAR de Vale do Lobo para rega de campos de golfe e dos jardins associados
• Implementação na ETAR de Vale do Lobo do projeto de produção (tratamento adicional e estação elevatória) e adução de ApR para rega de campos de golfe de Vale do Lobo e dos jardins associados.
• Tratamento das águas residuais na ETAR da Quinta do Lago para descarga na Ribeira do Corgo da Gondra.
• Licenciamento da produção de ApR da ETAR da Quinta do Lago para rega de campos de golfe e dos jardins associados, bem como de jardins de uso público.
• Implementação na ETAR da Quinta do Lago do projeto de produção (tratamento adicional e estação elevatória) e adução de ApR para rega de campos de golfe e dos jardins associados, bem como de jardins de uso público.
Este acordo surge como uma iniciativa do projeto eGROUNDWATER (2020-2024; financiado pelo programa PRIMA Horizon 2020), coordenado pelo ISEG- Universidade de Lisboa e UALG.  O aquífero Campina de Faro Subsistema Vale do Lobo, foi escolhido como experiência piloto desta gestão participativa por estar em situação de sobreexploração e com intrusão salina. No modelo de gestão participativa, um coletivo intersectorial e interinstitucional trabalhará em conjunto para conceber novas regras de gestão que suportem a sustentabilidade do aquífero e a equidade dos usos.  
O acordo de colaboração nasce com o projeto eGROUNDWATER e torna-se assim um projeto coletivo de utilizadores, e gestores do Aquífero Campina de Faro, com o apoio da sociedade civil e da universidade, que se espera vir a tornar um exemplo de gestão participativa da água subterrânea noutro aquíferos no Algarve e em Portugal. 
 
 
 
Teresa Fernandes, Porta Voz da Águas do Algarve, SA