Estes organismos gelatinosos de dimensão reduzida vivem no mar, na coluna de água ou à superfície, e apresentam tentáculos igualmente de pequena dimensão que podem ser urticantes.
O contacto com uma Medusa Velella Velella deve ser evitado uma vez que pode provocar uma reação alérgica e, em casos mais graves, queimaduras ou outras reações.
A Autoridade Marítima Nacional, no seguimento do esforço de sensibilização que tem vindo a realizar junto da comunidade balnear sobre os cuidados a ter nas praias e zonas do Domínio Público Marítimo, em coordenação com as autoridades de saúde e com a informação disponibilizada pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera, alerta a população para os cuidados a ter com Medusas Velella Velella, indicando como proceder em caso de avistamento e/ou contacto com estes organismos:
Quando o banhista avistar este tipo de organismos deve afastar-se, sair da água evitando o contacto direto, por forma a evitar reações alérgicas, e alertar o nadador-salvador ou as autoridades.
No entanto, caso tenha tido contacto com estes organismos e sentir uma picada, deve sair rapidamente da água e dirigir-se de imediato ao nadador-salvador.
Os sintomas associados à picada podem ser dor forte, irritação, vermelhidão, inchaço, comichão e, em alguma situações, sensação de queimadura (calor/ardor) no local.
Deverá ter ainda em conta os seguintes conselhos para prestação de primeiros socorros:
- Não esfregar ou coçar a zona atingida para não espalhar o veneno;
- Não usar água doce, álcool ou amónia;
- Não colocar ligaduras;
- Lavar com cuidado com a própria água do mar;
- Retirar com cuidado os tentáculos (caso tenham ficado agarrados à pele) utilizando luvas, uma pinça de plástico e soro fisiológico ou água do mar;
- Se possível, aplique bicarbonato de sódio misturado em partes iguais com água do mar;
- Aplicar frio (água do mar gelada ou bolsas de gelo) no local atingido para aliviar a dor (o gelo não pode ser aplicado diretamente na pele, deve ser enrolado num pano);
Caso apresente sintomas de queimadura na zona afetada deverá:
- Tomar um anti-histamínico;
- Aplicar uma camada fina de pomada própria para queimaduras;
- Dirigir-se a um posto médico.
Em algumas circunstâncias, especialmente nas pessoas mais sensíveis às picadas e venenos das medusas ou águas-vivas (conhecidas por alforrecas), poderão ocorrer reações alérgicas graves, como falta de ar, palpitações, cãibras, náuseas, vómitos, febre, desmaios, convulsões, arritmias cardíacas e problemas respiratórios.
Nestes casos devem ser encaminhadas de imediato para o serviço de urgência.
Por: Autoridade Marítima Nacional