A defesa dos animais sempre foi uma prioridade minha. Em 2015 lancei uma petição para a criação da primeira praia para cães em Portugal, no concelho de Loulé. Desde então poucas têm sido as iniciativas que mostraram um verdadeiro compromisso com o bem-estar animal no nosso concelho. Não posso, no entanto, deixar de referir a aprovação, em 2015, do Regulamento dos Direitos dos Animais do Município de Loulé, as campanhas de esterilização de animais abandonados ou o Gabinete Médico-Veterinário em Loulé. Mas com as próximas eleições autárquicas os responsáveis do futuro executivo podem marcar um momento de viragem e verdadeiro compromisso com a saúde, qualidade de vida e bem-estar dos nossos animais.
Num mundo cada vez mais urbano e acelerado, os animais de estimação ocupam um lugar central nas nossas vidas. São companheiros fiéis, verdadeiros terapeutas silenciosos e amigos incondicionais. Ao longo dos anos, têm vindo a demonstrar ser um apoio essencial à saúde emocional e psicológica de muitos, especialmente os mais idosos que enfrentam o isolamento social e a solidão, e os seus animais levam-nos a manter rotinas, a mobilidade, o contacto com o exterior, funcionando como catalisadores sociais. Em muitos casos, são mesmo a única companhia diária de muitas pessoas.
A criação de uma comunidade “Pet Friendly” não é apenas uma tendência moderna - é uma necessidade social e uma marca de civilização. Em vários concelhos do país já se adotaram políticas públicas que integram os animais no espaço urbano, reconhecendo a sua importância nas dinâmicas familiares e sociais. O concelho de Loulé, pelo seu dinamismo, consciência ambiental e papel de referência regional, tem todas as condições para dar um passo em frente nesta matéria e ser um modelo de bem-estar animal e cidadania ativa.
Nesse sentido proponho a criação de um Programa Municipal de Promoção da Saúde e Bem-Estar Animal com uma estratégia abrangente e integrada, envolvendo a autarquia, associações de proteção animal, empresas locais, serviços veterinários e, naturalmente, os munícipes. A ideia é promover um conjunto de medidas que garantam não só o bem-estar dos animais, mas também a qualidade de vida das pessoas que com eles partilham o dia-a-dia.
Entre as prioridades estará a criação de um Provedor Municipal do Animal, para acompanhar e defender os direitos dos animais, promover a sua proteção e assegurar a coerência das políticas públicas nesta área. A par disso, importa promover campanhas regulares de adoção responsável, sensibilizar a população para os cuidados a ter com os seus animais e incentivar a esterilização e vacinação através de parcerias com clínicas veterinárias. A formação dos donos é outro pilar essencial: com ações sobre primeiros socorros a animais, boas práticas de convivência, higiene, alimentação ou mesmo treino básico, poderemos melhorar significativamente a relação entre pessoas e animais. Tudo isto reforçado com um Portal Digital dedicado aos animais, com conselhos práticos, manuais úteis, notícias, informações e uma plataforma de adoção atualizada.
No espaço urbano é importante criar condições para a convivência saudável entre animais, donos e restante comunidade. A construção de zonas de lazer e parques caninos em Loulé, Quarteira e Almancil permitirão aos animais brincarem com segurança e aos donos socializarem entre si. Na zona costeira, a criação de uma Praia Canina, com todas as condições de higiene e segurança, permitirá aos cidadãos usufruir do espaço balnear sem deixar os seus companheiros para trás.
É fundamental, também, que o município esteja ao lado das famílias carenciadas que, apesar das dificuldades económicas, cuidam dos seus animais com amor e responsabilidade. O Apoio à Vacinação e Alimentação de animais de famílias em situação vulnerável poderá fazer a diferença entre o abandono e a dignidade.
Loulé também pode e deve ambicionar mais do que ter um simples Gabinete Médico-Veterinário, a criação de um Hospital Veterinário Municipal que assegure cuidados básicos e de emergência, prestando um verdadeiro serviço público aos animais do concelho será uma infraestrutura impactante na vida animal. Por fim, o concelho deve valorizar e apoiar as associações de proteção animal que, muitas vezes com poucos recursos, fazem um trabalho notável. Campanhas de recolha de bens, apoio financeiro e logístico, e a criação de parcerias estáveis garantirão que essas associações possam cumprir a sua missão com qualidade, higiene e segurança.
Tudo isto é mais do que um projeto para os animais: é uma política de saúde pública, de inclusão social, de responsabilidade ambiental e valorização da qualidade de vida. Cuidar dos animais é também cuidar das pessoas. Um concelho que respeita os animais é um concelho mais humano, mais justo e, seguramente, mais feliz. Está nas nossas mãos fazer de Loulé um território de referência, onde o bem-estar animal e humano caminham lado a lado, com sensibilidade, responsabilidade e visão de futuro.
