A cerimónia decorreu no Dia da Universidade, assinalando o 46.º aniversário da instituição, a 17 de dezembro.
a sua intervenção, a nova reitora destacou, em primeiro lugar, o reforço de um modelo de ensino-aprendizagem mais sustentável, assente na inovação pedagógica. Em paralelo, sublinhou a necessidade de promover investigação transdisciplinar, centrada em ecossistemas estratégicos como a economia azul e a abordagem One Health. Nesse contexto, reconheceu o legado dos reitores anteriores - com destaque para Paulo Águas e Manuel Gomes Guerreiro - e lançou à comunidade académica o desafio de uma mobilização coletiva para responder aos principais constrangimentos da região, nomeadamente os desafios demográficos e as limitações de financiamento.
Neste enquadramento, a reitora adverte que, apesar dos avanços na internacionalização e na investigação, a UAlg continua limitada por constrangimentos de financiamento associados ao estatuto do Algarve como região em transição, que reduz o cofinanciamento para 60% (face a 85% noutras regiões). A Universidade, garante Alexandra Teodósio, vai insistir junto do Ministério da Educação, Ciência e Inovação (MECI) obtenção dos 40% em falta para infraestruturas estratégicas, como residências universitárias, garantindo quartos de qualidade para estudantes bolseiros e a quota de 50% no PRR. Em paralelo, acrescenta, prevê-se inovar na gestão das residências, rentabilizando períodos de baixa ocupação com iniciativas como Escolas de Verão, Programas Intensivos Mistos (BIPs) e parcerias regionais.
Também o presidente do Conselho Geral da UAlg, Álvaro Beleza, através do seu discurso, enquadrou a tomada de posse como o início de um novo ciclo institucional, descrevendo-a como um “ponto de viragem”, por ser a primeira vez que a Universidade é liderada por uma mulher. Além disso, sublinhou o significado deste marco como sinal de maturidade institucional e como mensagem inspiradora para toda a comunidade académica, reafirmando que talento, competência e visão devem ser o critério central.
No mesmo alinhamento, foi destacada a sustentabilidade como a ideia estruturante do novo mandato, assumida não como conceito abstrato, mas como critério de decisão e estratégia transversal. A visão apresentada aponta, assim, para uma UAlg capaz de ser referência “para a região e a partir da região”, articulando impacto científico e responsabilidade, formação orientada para desafios interdisciplinares e colaboração ativa com autarquias, empresas, organizações sociais e demais parceiros.
Por sua vez, o reitor cessante, Paulo Águas, despediu-se afirmando sentir a “missão cumprida” e sublinhando que, apesar de “nem tudo” ter sido possível, as decisões foram tomadas com “sentido institucional” e “transparência”. No balanço dos dois mandatos iniciados em 2017, destacou o aumento de 40% no número de estudantes e de 50% nos diplomados, bem como o crescimento das receitas, com a receita cobrada em 2025 a ultrapassar, pela primeira vez, os 100 milhões de euros. A terminar desejou os maiores sucessos a Alexandra Teodósio, “a primeira reitora” da UAlg e, simultaneamente, “a primeira alumna” a assumir o cargo, num “novo ciclo” que, referiu, traz desafios e energia para “reinventar caminhos”, encerrando com a frase: “As pessoas passam, as instituições permanecem.”
Em representação dos funcionários não docentes, Nataliya Butenko salientou o papel dos técnicos e administrativos como “motor silencioso” da UAlg - a presença que acolhe, liga pessoas e serviços, garante o funcionamento diário e reforça a inclusão - defendendo, além disso, que o bem-estar e o autocuidado são essenciais para uma universidade mais coesa, empática e resiliente.
Já o presidente da Associação Académica da UAlg, Tomás Silva, alertou para o subfinanciamento do Ensino Superior, que penaliza, em particular, as universidades descentralizadas, comprometendo condições essenciais para a permanência e o sucesso académico. Para o dirigente estudantil, “não é possível falar seriamente de coesão territorial enquanto as instituições de Ensino Superior fora dos grandes centros continuarem a ser chamadas a cumprir missões acrescidas sem o financiamento adequado”.
Por fim, em representação dos docentes e enquanto professor emérito, Adelino Canário sublinhou que a UAlg só continuará a afirmar-se se for aberta ao mundo, se apoiar de forma mais justa os estudantes - em especial os mais carenciados e os internacionais - e se reforçar a ciência e o ensino experimental, valorizando e motivando o corpo docente para garantir qualidade, inovação e impacto na região e no país. Alertou ainda que, para isso, “é necessário investir mais em ciência”: Portugal investe abaixo da média europeia e o Algarve investe 3 a 4 vezes menos do que a média das restantes regiões do país, sendo que a demografia e o baixo investimento crónico podem pôr em risco a qualidade do ensino, a atração de estudantes e talentos e, consequentemente, a economia.
Em linha com a tradição do Dia da Universidade, a cerimónia foi igualmente dedicada ao reconhecimento do mérito e da carreira. O programa incluiu a entrega de medalhas e diplomas aos funcionários que completaram 25 anos de serviço, num gesto de reconhecimento pela dedicação e contributo para a construção e afirmação da instituição. Seguiu-se a entrega do Prémio Universidade do Algarve aos diplomados com mérito no ano letivo de 2023/2024, distinguindo os melhores estudantes e o seu desempenho académico de excelência.
A sessão contemplou ainda a apresentação dos novos doutores da UAlg, sublinhando a importância da formação avançada e da investigação desenvolvida na Universidade, bem como a renovação da massa crítica ao serviço da ciência e da região. No domínio da investigação e da comunicação de ciência, foram igualmente atribuídos o Prémio 3MT-UAlg e o Prémio Investigador UAlg, que valorizam a capacidade de síntese e divulgação científica, assim como a qualidade e o impacto da produção científica realizada na instituição. Houve, também, um momento dedicado ao agradecimento aos funcionários e docentes aposentados em 2025, reconhecendo publicamente o percurso e o compromisso de quem contribuiu, ao longo de anos, para o crescimento da UAlg.
A cerimónia contou, por último, com dois momentos musicais, conferindo uma nota de celebração cultural ao Dia da Universidade e intercalando os momentos protocolares.
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