A crescente pressão sobre os recursos hídricos, intensificada pelas mudanças climáticas e pelo aumento das atividades económicas onde se inclui as atividades agrícolas, turísticas, consumo humano, golfes, espaços verdes públicos e privados, entre outras),
torna a proteção dos aquíferos numa prioridade urgente e inadiável. Estes reservatórios subterrâneos representam uma das principais fontes de água potável e de suporte à biodiversidade, desempenhando um papel fundamental na regulação dos ciclos hidrológicos e na preservação dos ecossistemas. No entanto, os aquíferos são também eles vulneráveis, sujeitando-se a contaminações e a sobre-exploração, fatores que podem comprometer a disponibilidade de água para as gerações futuras, na nossa região algarvia.
É neste contexto que a Águas do Algarve se une a outras empresas e organizações comprometidas com a proteção dos aquíferos, assinando um acordo pioneiro que visa implementar medidas concretas de monitorização, preservação e gestão responsável destes reservatórios de água subterrânea. Este compromisso é uma resposta firme e necessária para garantir que as próximas gerações terão acesso a recursos hídricos de qualidade.
A assinatura do Acordo de Colaboração para a Proteção e Utilização do Subsistema Vale do Lobo no aquífero Campina de Faro teve lugar a 29 de outubro em Loulé, na Biblioteca Municipal.
Este acordo revela a vontade conjunta de diferentes entidades ( Águas do Algarve, APA Algarve, Câmara Municipal de Loulé e a CCDR-antiga DRAP-Alg,) em colaborarem para definir e implementar medidas que permitam a proteção e a utilização sustentável do aquífero.
As medidas previstas pela AdA estão associadas ao tratamento dos efluentes nas ETAR de Vale do Lobo e da Quinta do Lago de acordo com os critérios de qualidade exigidos para descarga nos meios recetores bem como a implementação de projetos de reutilização nestes dois subsistemas para produção e fornecimento de Água para Reutilização (ApR):
Tratamento das águas residuais na ETAR de Vale do Lobo para descarga na Ribeira do Cadouço.
Licenciamento da produção de ApR da ETAR de Vale do Lobo para rega de campos de golfe e dos jardins associados
Implementação na ETAR de Vale do Lobo do projeto de produção (tratamento adicional e estação elevatória) e adução de ApR para rega de campos de golfe de Vale do Lobo e dos jardins associados.
Tratamento das águas residuais na ETAR da Quinta do Lago para descarga na Ribeira do Corgo da Gondra.
Licenciamento da produção de ApR da ETAR da Quinta do Lago para rega de campos de golfe e dos jardins associados, bem como de jardins de uso público.
Implementação na ETAR da Quinta do Lago do projeto de produção (tratamento adicional e estação elevatória) e adução de ApR para rega de campos de golfe e dos jardins associados, bem como de jardins de uso público.
Este acordo surge como uma iniciativa do projeto eGROUNDWATER (2020-2024; financiado pelo programa PRIMA Horizon 2020), coordenado pelo ISEG- Universidade de Lisboa e UALG.  O aquífero Campina de Faro Subsistema Vale do Lobo, foi escolhido como experiência piloto desta gestão participativa por estar em situação de sobreexploração e com intrusão salina. No modelo de gestão participativa, um coletivo intersectorial e interinstitucional trabalhará em conjunto para conceber novas regras de gestão que suportem a sustentabilidade do aquífero e a equidade dos usos.  
O acordo de colaboração nasce com o projeto eGROUNDWATER e torna-se assim um projeto coletivo de utilizadores, e gestores do Aquífero Campina de Faro, com o apoio da sociedade civil e da universidade, que se espera vir a tornar um exemplo de gestão participativa da água subterrânea noutro aquíferos no Algarve e em Portugal. 
 
 
 
Teresa Fernandes, Porta Voz da Águas do Algarve, SA