A Seleção Nacional/Liberty Seguros apresenta-se com 14 corredores no Campeonato da Europa de Pista para sub-23 e juniores, que vai realizar-se no Velódromo Nacional, Sangalhos, Anadia, entre 22 e 27 de julho. Portugal chega à competição ambicionando lutar pelos primeiros lugares, especialmente nas provas de juniores masculinos.

Portugal estará representado pelos sub-23 Ana Azenha e Marisa Santos (BMC/Sram/Póvoa de Varzim), Hugo Brito e Luís Gomes (UC Maia/Bicicletas Andrade) e Miguel Amorim (Bairrada), e pelos juniores Ana Lopes (Ouriquense), Andreia Alves (Acreditar/AC Malveira), Francisco Campos e Jorge Magalhães (Silva & Vinha/ADRAP/Sentir Penafiel), Hugo Filipe (Mato Cheirinhos/Liberty Seguros/Vila Galé), Ivo Oliveira, Pedro Preto, Rodrigo Rocha e Rui Oliveira (Bairrada).

Depois da medalha de prata de Rui Oliveira na prova de scratch do Europeu do ano passado e da medalha de bronze do irmão gémeo Ivo Oliveira na corrida por pontos do Mundial, Portugal chega a esta competição com ambição acrescida. “Se pensarmos nos resultados já obtidos e na evolução que têm conseguido os irmãos Oliveira, podemos ter a ambição de competir com os melhores juniores internacionais e de alcançar um lugar entre os primeiros”, afirma o selecionador nacional de pista, Gabriel Mendes.

Rui e Ivo Oliveira não enjeitam a responsabilidade. “No ano passado, antes do Europeu, não sabia do que seria capaz. Nem me passava pela cabeça que poderia atingir um pódio. Agora é diferente, quero continuar a evoluir e mentiria se dissesse que não me imaginei no pódio ouvindo o hino nacional”, admite Rui Oliveira.

“Os tempos que tenho vindo a fazer na perseguição individual dão-me confiança para acreditar ser possível um top 3. Na disciplina de omnium, apesar de nunca ter competido a nível internacional, creio que poderei lutar pelos cinco primeiros”, diz, por sua vez, Ivo Oliveira.

Os restantes elementos da Seleção Nacional/Liberty Seguros terão como grande tarefa confirmar a evolução do ciclismo de pista português. “Temos atletas em patamares diferentes de desenvolvimento e com objetivos que, por isso, são distintos. Alguns corredores vão estrear-se no Europeu, outros mudaram de categoria etária e vão enfrentar o choque de competir pela primeira vez em sub-23”, explica Gabriel Mendes.

 

Por UVP-FPC